Entre emerveillement et galere

Etape essentielle de la route de la soie, j arrive a Jiayugan apres 4 heures de bus (6 heures etait prevu initialement, bravo chauffeur). Pour les chinois, cette ville represente la fin symbolique de la grande muraille, de l autre cote, la Chine "barbare".
La ville est plutot sympa, sous un beau soleil, je pars de bonne heure le matin pour visiter le fort ainsi que les dernieres portions de cette fameuse muraille de Chine. L endroit est joli et je suis emerveille par l ambiance tranquille du coin (maisons sous les peupliers avec de petites parcelles cultivees autour). Apres une bonne matinee a crapahuter la muraille, je prends un taxi (10 yuan soit 1 euro pour 14 km), retour en ville pour une bouffe bien meritee dans un excellent restaurant sichuannais.



Je fais une sieste l apres-midi, faut dire que je connais mes premiers soucis intestinaux et qu il est sage pour moi de rester pres des toilettes. Apres avoir passe une nuit tranquille, je pars ce matin pour le village minier de Jinghiestan dans les montagnes de Qillian Shan ou je vais essayer d aller voir un glacier a 4300 m d altitude. Apres 3 heures de train qui serpente dans les montagnes, et seulement 65 km de distance, le train arrive enfin dans ce village d une tristesse effrayante. Au bout de 2 heures d acharnement a essayer de trouver un vehicule pour me conduire au glacier, je me resigne a rejoindre la gare est a me retaper les 3 heures de ce maudit train. Le retour est long, la lenteur du trajet m enerve davantage a chaque arret en gare ou personne ne monte ni descends.

Perdu dans les montagnes, merci Google Earth

Je suis actuellement sur Zhangye, dans la province du Gansu. Veritable couloir desertique qu est le corridor de Hexi qui etait jadis la seule voie qui reliait l Empire du Milieu aux territoires de l Ouest. Le temps n est pas terrible ici, du brouillard avec du vent souffle sable et poussiere.
J avais observe sur Google Earth, en preparant mon voyage, des formations rocheuses vraiment particulieres composees de strates de differentes couleurs. Je voulais voir ca.
Je prends donc un bus qui me conduit a shandan a 65 km a l Est de Zhangye, point de depart de ma ballade du jour. La premiere partie de la marche consiste a sortir de la ville en direction du Nord vers les montagnes. Le decor est morbide, je traverse une zone industrielle ou jonche un nombre incroyable de detritus en tout genre (bravo pour la planete, hein Nico). Au bout d une heure de marche, j arrive aux pieds des montagnes et je m enfonce dans une vallee persuade de trouver ce que j etais venu voir. 2 heures apres, en m enfonceant de plus en plus dans ces montagnes, je me rends compte que les formations rocheuses que je cherche ne sont pas la. Je comprends vite que Google Earth m a fait faux bond et que les photos vus sur le site sont mal geolocalise.
Tant pis, je suis la, je continue. Je suis pris en stop par un camioneur qui fait des aller-retour entre la ville et une carriere perdu au milieu des montagnes. La cadence est lente, on roule a 15 km / heure sur un chemin en pierre et je me cogne souvent la tete sur le plafond du camion. La discussion avec le chauffeur est nulle hormis des echanges de cigarettes. Je ne sais pas trop ou je suis, alors je decide de rester avec lui et de l accompagner jusqu a la carriere ou il doit charger son camion. Apres 1 heure de route, on arrive a la carriere ou je rencontre les autres employes. Je sors mon dico de chinois, les photos de ma petite famille et un peu de bouffe qu on partage ensemble. Le moment est tres sympa et les 2 chinois se prennent facilement au jeu des photos. Retour par la meme route avec le camion charge de cailloux, resultat 2 heures pour revenir avec moins de 10 km / heure de moyenne.

Chez les tibetains des montagnes de Kambula

Parti avec du retard de la gare routiere, le bus part enfin vers Xunhua. Duree du trajet 3 heures. Je rencontre deux chinois dans le bus qui s y rendent egalement. La fille parle un peu anglais ce qui facilite le dialogue pour l organisation de mon petit periple. La route jusqu a Xunhua (dernier village avant ces fameuses montagnes) est vraiment belle et je prends plaisir a rester le nez colle a la vitre du bus. On arrive au village vers 12 h 30, juste le temps de manger une assiette de pates chinoises et nous voila installes dans un beau 4 x 4 pour les 40 derniers kilometres jusqu aux montagnes de Kambula. Apres 1 heure de voiture, dans un decor fabuleux et une chaleur torride malgre l altitude (environ 3000 m), nous arrivons a une petite maison ou habitent deux familles de tibetains. Le 4 x 4 nous laisse ici, il nous reprendra demain matin. Les deux chinois qui m accompagnent nous negocient le diner et le coucher gratuit (ce qui n est pas etonnant vu l etat de la piece qu on nous propose pour la nuit). Une fois les bagages mis de cote, on part pour 3 heures de marche dans un decor aussi etrange que grandiose.

Soiree tranquille le soir avec les deux familles pour un diner collectif dans le noir ou chacun ecoute de la musique avec les telephones portables. Fatigue de ma journee de marche, je me couche rapidement.
Demain on repart vers 8 h 00, retour sur Xining.

Au pied du grand plateau tibetain

J arrive sur Xining bien repose de ma nuit passe dans le train. apres etre sorti de la gare, je me dirige vers une guest house pas loin d ici, et la grosse surprise, on me refuse. Interdit aux etrangers. bon tant pis, a peine sorti de l hotel, un homme vient vers moi pour me dire qu il connait un hotel ou l on accepte les etrangers. Je decide de le suivre et sur la route l homme me pose un tas de questions concernant mon itineraire et mon eventuelle envie d aller au Tibet. Je commence a m apercevoir que je suis flique et je reste vague dans mes reponses. Faut dire qu on est a la porte du Tibet "interdit" et que la presence policiere est tres frappante. Affaire conclut pour une chambre double assez terne et pas tres propre(50 Yuan soit 5 euros). Mes premieres impressions de Xining sont que cette ville manque de charme et qu elle parait etre en chantier. Au fil de la journee et a mesure que ma ballade avance, je m apercois que c est une ville plutot agreable avec un superbe marche ou l on mange kebabs, brochettes et galettes en tout genre... un delice.

Demain je pars pour Kambula, des montagnes a 150 km au Sud Est de Xining en territoire tibetain "autorise" (sans autorisation speciale). Il parait que c est digne du grand canyon de l Ouest americain.

Repu de bons repas et repos reparateur

Derniere Journee sur Xi an ou je m accorde une journee de repos, je suis un peu fatigue de ma derniere escapade et j en profites pour faire une tournee de lessive. Je deambule egalement dans le quartier musulman, aux heures de repas, pour manger un bon plat dont les chinois ont le secret. Faut dire que depuis le debut je mange vraiment de bonnes choses et que c est vraiment un plaisir de gouter a de nouveaux plats. La cuisine est d une telle richesse que je me lasse jamais de gouter a de nouvelles choses.

Je pars ce soir pour Xining dans la province du Qinqhai aux portes du Tibet "interdit" avec 11 heures de train de nuit en classe couchette dure. Prix du trajet 130 Yuan soit 13 euros. Au fil des kilometres, je quitte peu a peu l Empire du milieu en direction de la Chine "barbare". Plus on va a l Ouest et plus la densite de population chute, laissant place aux grands espaces, j ai hate ...

En bonus, une photo du dortoir dans lequel je dors. Prix du lit pour la nuit 30 yuan soit 3 euros.

A la rencontre des montagnes sacrees du Taoisme

Depuis Pingyao, je rejoins en moins de 6 heures de bus la ville de Xi an ou je me decide finalement, des l arrivee a la gare routiere, de prendre un autre bus pour 2 heures de trajet direction les montagnes de Hua Shan. Montagnes sacrees du Taoisme, les pics granitiques de ce massif abriterent autrefois des monasteres influent.

Le Taoisme est la seule religion veritablement chinoise. Melant croyance populaires et rituel, cette religion met l accent sur la liberte individuelle et l harmonie avec la nature.

j arrive vers 18 h 00 dans la ville de Hua Shan et j apprends que pour grimper aux monasteres(j utilise volontairement le terme grimper tellement c est raide) il faut 5 heures de marche aller. J apprends egalement que la tradition ici est de partir a l assaut des montagnes vers 11 h 00 du soir pour admirer le lever du soleil depuis le pic Est (2100 m d altitude). Ni une ni deux, je file au supermarche du coin faire des provisions et je m organise pour etre sur le chemin pour 11 h 00. Et la, grosse surprise, un monde fou. Sans mentir on devait bien etre 500 personnes. Que des chinois, et moi et moi et moi. Faut dire que c est le week end. Beaucoup d etudiants etaient venu gravir ces parois dans le but d attacher un cadenas, grave d une priere, avec un ruban rouge, le long des chaines qui servent a monter les escaliers (rappelez vous des escaliers Morgane et Yann au Nepal). Faut dire que ca grimpe, les escaliers abrupt font que le parcours devient vite extenuant. En recompense, la vue de la haut est vraiment magique. Des falaises en lame de couteau, des pins noueux accroches aux saillies et de magnifiques perspectives de montagnes et de campagne verdoyante s etendent a l horizon. Je garde un excellent souvenir de cette randonnee nocturne avec une ambiance bon-enfant grace a tout ces etudiants chinois (ils sont partout ces chinois, meme la nuit)

En courant d air sur Pingyao

J arrive sur Pingyao vers 8h00 du matin et j ai bien dormi dans le train. Le quartier de la gare est deja bien agite et a des faux-airs de Mad Max (rappelez vous le film avec Mel Gibson). J avais reserve un lit dans un dortoir la veille depuis Pekin et lorsque que je sors de la gare, deux filles m attendent avec mon nom sur une pancarte pour me conduire a la Yanmen youth Hotel. Prix du lit 25 yuan soit 2.5 euro. A ce prix la, je vais prendre du rab a la cantine. je reste une seule nuit ici qui est sur mon trajet initialement prevu.
Je suis sur Pingyao sur les conseils de mon beau pere qui me conseilla de m y rendre et effectivement je ne suis pas decu. Cette ville est une vieille cite fortifiee qui degage un charme pittoresque au moins avant l ouverture des nombreuses boutiques a touristes. Les rues sont bordees de lanternes rouges qui se balancent contre les murs de brique grise.
Le seul hic, c est que passe 10h00, des groupes de touristes chinois envahissent la ville dont les guides hurlent dans des megaphones, ce qui gache le cote authentique de la cite. j attends ce soir pour sortir, que la ville retrouve son calme et son ambiance si particuliere.
Demain je prends un bus pour Xi an (6 heures de trajet) pour que commence ma route de la soie ...

Enfin a Pekin

Apres m etre installe au Red Lantern House, dans le quartier de Xicheng au nord ouest de la cite interdite et apres un bon apres midi de sommeil, je me reveille avec une meilleure mine que la veille. Probleme, il est 3 h 00 du matin et je n ai plus envie de dormir. je decide alors d aller a pied sur la place Tiananmen, la plus grande place du monde voir la levee du drapeau qui se deroule chaque jour juste avant le leve du soleil. Grosse surprise en arrivant la bas, un monde fou et une ambiance bon-enfant au couleur d une chine patriote. Des cerfs volants s elancent vers le ciel, des enfants sautillent sur les paves pendant que les touristes chinois posent pour la photo oblige devant le portrait de Mao.
Dans la foulee, je me dirige vers la cite interdite qui est juste a cote de la place. On l appelle cite interdite car elle fut interdite pendant 500 ans. Je suis dans les premiers a entree a l interieur des l ouverture. Se retrouver ainsi seul face a l ensemble des edifices rend le moment magique.
Cet instant disparait peu a peu avec l arrivee des touristes en masse ce qui a pour effet de me faire quitter le lieu.
Apres une pause dejeuner dans un boui boui, je rentre tranquillement a la guest house avec quand meme une douzaine de km a pied, j ai mal aux jambes.
Demain au programme, visite du temple des Lamas, le temple de Confucius et flaneries dans les ruelles avant de prendre la direction de la gare pour mon train de nuit pour Pingyao (12 heures de trajet)

Je n aime toujours pas l avion

Il est 6 h 00 du matin, je sors tout juste de l aeroport apres 9 h 30 de vol vraiment fatiguant. L avion etait bien rempli et je n ai pas pu m allonger sur des rangees de sieges vide. Resultat toute la duree du vol assis dans mon coin en queue d appareil, a bouge tout les quarts d heure, essayant de trouver un sommeil qui n ai jamais venu malgre la nuit blanche d hier sur Bruxelles.
Enfin bon, l essentiel c est d etre arrive et la journee debute par un super ciel bleu sur Pekin.
J ai hate d arriver a la guest house pour me reposer enfin.